清代医学家徐灵胎曾说过：煎药之法，最宜深讲，药之效不效，全在乎此。确实，一副药煎的质量好不好，对治疗效果的影响极大。由于煎煮中药是一个复杂的化学反应过程，煎药的用具，加水的量，煎煮的时间、火候、先煎、后下、包煎、烊化等讲究虽然繁复，却都有它的道理，千万马虎不得。千百年来，中药煎煮一直由人进行，其之烦令人望而生畏。现在，随着煎药机的问世，煎中药这令一般人难以掌握的高难度“技术”终于有望解决了。目前使用较广的煎药机，看上去像一个小型锅炉，以化学性质稳定的不锈钢为材料，以电能产生的热量进行加温、控温，并与包装机连接在一起。每个患者的处方送来后，药师称取每味药的总量后，将各药混合，装入以特殊布料制成的煎药袋内，加适量水，浸泡１小时左右。然后，将水和浸泡好的中药连袋投入煎药机内，调好温度（一般在１２０～１２５℃），按动电钮，机器就开始自动加热煎药。当温度达到设定的标准时，中药就煎好了，机器会自动停止加温。药师转动机器顶部的罗盘，同时打开通往包装机的阀门，药汁直接进入包装机，立刻被灌注到耐高温的塑料袋内，密封好，排列上架，等候病人来领取或送入病房。

　　然而，许多人对机器煎药的效果和安全性仍心存疑虑——每位患者的病情不同，每张处方的药也不一样，机器能分辨得清吗，机煎中药的效果能有保证吗？为了让广大患者对机煎中药有个正确的认识，本文专门对机煎中药进行比较全面的介绍。

　　质量有提高

　　机器煎出的中药质量明显提高。由于机器煎药采用高温、高压，加水量也比较容易控制，而且抽滤的同时可以压榨，所以煎出的药汁浓度明显提高。曾有试验，专门选择了有代表性的８个单味中药及２个中药复方（包括先煎、后下），分别采用机器煎煮与传统方法煎煮，然后测试其主要有效成分。结果显示：用机器煎煮的中药，其主要有效成分含量都比传统煎法高。

    有人也许会问：传统中药的先煎、后下等问题，是怎样在一个“锅炉”里统一解决的呢？原来，需要先煎的矿物类、贝壳类中药质地坚实，在机器煎煮高温且有一定压力的情况下比较容易煎出，不需要先煎。需要后下的中药主要含挥发性成分，传统方法煎煮时有效成分容易“跑掉”，而煎药机是密闭的，挥发性成分“无处可逃”，这个问题也就不存在了。

　　剂量更均匀

　　利用机器煎药，还使中药抓药时每副药剂量不均匀的难题得到了解决。中药配方历来要求“称准分匀”，过去称取一味药的总量后，再人工分摊到每帖药里的方法，要分匀谈何容易。使用机器煎药，每味药只需根据处方称取总量即可，无需分摊，统一煎好后由包装机自动分袋。这样，可以保证患者每天服用的剂量非常均匀。

  　携带更方便

　　机器煎煮的中药方便病人服用。以前，虽然人们都知道汤药对症性强、效果稳定，但苦于没有条件或没有时间，不少人只好放弃。使用煎药机煎药后，无论几帖药，煎好后真空包装，一次取回，常温保存即可（放置２个月也不会变质）。需要服用时，把整袋药放在开水里烫一下，或放在微波炉里转１分钟，即可饮服。这样，不仅一般人服用方便，还解决了一些外地病人或经常出差、出国的病人想服汤药的难题。

　　卫生有保证

　　机器煎药还有一个病人不常想到但被医生看好的优点：卫生得到保证。以前，在医院住院部或药房，以传统方法煎出的中药多用保温瓶罐装后送到病人手中。这些保温瓶反复交叉使用，药瓶清洗和消毒都很成问题。现在的煎药机煎药后，采用符合卫生标准的特殊塑料袋真空包装，有效地防止了交叉感染。

　　当然，目前的机器煎药法还不是十全十美，比如头煎与二煎中药的有效成分差别如何，怎样处理高温下容易分解的药物等。虽然这些问题仍在不断地探索研究中，但对大多数没有特殊要求的普通病人来说，从现在就开始让机器代劳煎煮中药，确实是方便、高效的好办法。