科学家研究“肢体再生”基因
作者：康贝 文章来源：kb120.com 点击数： 更新时间：2005-2-25 15:25:30
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海星是一种肢体再生能力极强的海洋动物。它不仅能够在“缺胳膊短腿”后完全恢复原样，有时甚至还能由残存的一小块肉体慢慢将整个身躯复原。长久以来，它这种近乎神奇的再生能力一直令那些研究人类损伤修复和断肢再生的科学家们赞叹不已。
近日，一个由伯明翰阿拉巴马大学的Michael C. L. Vickery教授领导的课题组对一种灰沙海星——Luidia foliolata的基因表达进行了研究。
他们发现，如果将一只健康透明的L. foliolata幼虫切成两半，这两片“残体”一般在6小时后都能够重新生长为一只完整的海星幼虫。Vickery教授使用一种“抑制PCR增强减数杂交法”对原先的海星和6小时后再生的海星体内的基因表达进行了比较，结果在后者体内发现了一些新的基因。
其中有一种被科学家们称为“海星再生相关蛋白酶”（srap）的基因，它的DNA序列和人体内一种叫做“纤维蛋白溶酶”的蛋白质的编码基因十分相似，后者在人体的胚胎发育以及组织损伤修复中起着重要作用。
科学家们猜测srap基因在海星体内的作用可能与此类似。他们计划将在以后的试验中从不同的时段，即在切割海星后的不同时间来研究海星残体的基因表达。
由于海星与包括人类在内的脊椎动物之间存在着很高的相关性，而现代人的组织再生却又无法和海星相提并论，所以科学家们希望通过对这些基因的研究以挖掘出人体在这方面的潜能，最终造福人类自己。该研究报告发表在最近出版的基因杂志上。
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