对千百万人来说，乘飞机旅行是一件令人痛苦的事情，许多人非常恐惧，一上飞机就有一种无法控制的忧虑油然而生，担心会不会遇上风暴，技术失误或恐怖活动等，生怕空中飞行会成为一场空难。

　　但是，最近科研人员进行的调查发现了一种不亚于上述设想空难带来的危险，这就是高空飞行大大增加致癌的可能性。他们认为，患癌症的可能性与在空中飞行时间的长短成正比，高空飞行的时间越长，致癌的危险性越大，因此，受这种威胁最大的是机组人员，其次是那些经常乘飞机的人。

　　最近在芬兰有1577名空中小姐参加的调查表明，这种职业患乳癌的可能性要比其他妇女高一倍，另外，她们与一般人相比患骨癌危险高15倍。她们患癌症危险性大的原因是受宇宙辐射的影响。因为地球时刻受到能量很高的电子、质子和γ射线的辐射。

　　宇宙辐射随着高度增加而增加，离地球越远，受粒子的辐射越强，因此接受这种辐射最多，致癌危险越大。

　　例如，在海拔12公里的高度，受电子、质子和γ射线辐射的影响要比海平面强200多倍。飞行航线不同对受宇宙辐射的影响也不同，在地球两极，这种有害的辐射影响最强。

　　芬兰科学家们调查结果表明，飞行人员和空中小姐所受的宇宙辐射影响随着飞行的高度增加而增加，最低飞行也比海平面的人受辐射程度高6倍。

　　3年前，德国的科研人员就已发现，这种宇宙辐射对遗传密码产生影响。最近，慕尼黑和另外一些医疗机构又一家航空公司的9名机组人员进行研究发现，宇宙辐射对他们遗传基因产生的影响要比正常状态下的人高7倍。